ซาลาห์กับซาอุฯ โปรลีก? สื่อดังชี้ “ดีลนี้เปลี่ยนภาพลักษณ์ลีกได้ทั้งภูมิภาค”

ที่มา: The Guardian 

วันที่เผยแพร่: 25 ธันวาคม 2568

กระแสอนาคตของ โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ถูกหยิบกลับมาพูดถึงอีกครั้งช่วงคริสต์มาส เมื่อสื่ออังกฤษอย่าง The Guardian วิเคราะห์ว่า หาก ซาอุฯ โปรลีก (Saudi Pro League) สามารถดึงซูเปอร์สตาร์ระดับนี้ไปได้จริง ผลกระทบจะ “ใหญ่กว่าแค่ข่าวตลาดนักเตะ” เพราะซาลาห์ไม่ได้เป็นเพียงดาวดังของลิเวอร์พูลหรือทีมชาติอียิปต์เท่านั้น แต่ยังเป็นสัญลักษณ์สำคัญของฟุตบอลในโลกอาหรับ—และยังอยู่ในช่วงที่เล่นฟุตบอลระดับสูงได้เต็มที่ 

ประเด็นสำคัญที่ทำให้บทวิเคราะห์นี้น่าฟัง คือ “เวลา” และ “สถานะ” ของนักเตะ หากการย้ายเกิดขึ้นในจังหวะที่ซาลาห์ยังเป็นตัวท็อปของยุโรป ภาพจำของลีกซาอุฯ อาจถูกยกระดับจากการเป็นปลายทางของแข้งดังช่วงท้ายอาชีพ ไปสู่ลีกที่เริ่มสร้างตัวตนอย่างจริงจัง ทั้งในมิติธุรกิจ กีฬา และอิทธิพลต่อฟุตบอลระดับภูมิภาค 

ทำไมซาลาห์ถึงเป็น “ดีลเชิงภาพลักษณ์” มากกว่าดีลเชิงตัวเลข

ตลอด 1–2 ปีที่ผ่านมา ลีกซาอุฯ ถูกพูดถึงหนักจากการดึงแข้งระดับซูเปอร์สตาร์มากมาย แต่ The Guardian ชี้ว่า “การสร้างลีกให้ยั่งยืน” ต้องมากกว่าแค่รายชื่อดัง เพราะสุดท้ายสิ่งที่ลีกต้องการคือ อัตลักษณ์ (identity) ที่คนดูทั่วโลกจดจำได้ ไม่ใช่กระแสที่พุ่งแรงแล้วเงียบหายเหมือนหลายโปรเจกต์ฟุตบอลในอดีตของบางประเทศ 

ซาลาห์อยู่คนละหมวดกับ “แข้งดังวัยใกล้ปลาย” ตรงที่เขาเป็นทั้ง

• นักเตะระดับท็อปที่ยังผลิตผลงานได้สม่ำเสมอ
  
• ไอคอนของโลกอาหรับที่มีอิทธิพลทางวัฒนธรรมและการตลาดสูง
  
• ตัวแทนของความเป็นมืออาชีพและมาตรฐานฟุตบอลยุโรป
  

ดังนั้น หากซาอุฯ ได้ตัวเขาไปจริง นี่ไม่ใช่แค่การเพิ่มยอดคนดูหนึ่งฤดูกาล แต่คือการ “ยืมความน่าเชื่อถือ” ของซาลาห์มาช่วยทำให้ลีกดูจริงจังขึ้นในสายตาตลาดโลก รวมถึงช่วยเชื่อมโยงฐานแฟนบอลระดับภูมิภาคที่ซาอุฯ ต้องการเข้าถึงให้ลึกขึ้น 

ซาอุฯ โปรลีกกำลังเปลี่ยนทิศ: จากเมกาสตาร์สู่โมเดลที่ยืนระยะ

อีกมุมที่ The Guardian หยิบมาชัดคือ ลีกซาอุฯ เริ่มพูดถึงการ “ก้าวต่อไป” นอกเหนือจากการเซ็นชื่อดังแบบระยะสั้น โดยเริ่มขยับไปสู่แนวคิดที่คล้ายลีกชั้นนำ:

• การดึงผู้เล่นในวัยที่ยังมีคุณภาพสูง
  
• การพัฒนา/ดึงนักเตะอายุน้อยเพื่อสร้างมูลค่าในอนาคต
  
• การสร้างความต่อเนื่องของการแข่งขันให้สื่อและผู้ชมติดตามได้จริง
  

และนี่แหละที่ทำให้ซาลาห์ถูกวางเป็น “ดีลตัวแทนยุคใหม่” ของลีก หากเซ็นได้จริง จะช่วยยืนยันว่าซาอุฯ ไม่ได้มองแค่ข่าวดังรายวัน แต่กำลังปักหมุดระยะยาวว่าอยากเป็นลีกที่มีบทบาทระดับภูมิภาคและสากล

ปัญหาจริงที่ลีกต้องแก้: ตารางแข่ง-การมองเห็นในสื่อต่างประเทศ

แม้จะมีการลงทุนสูง แต่บทวิเคราะห์ยังพูดถึงอุปสรรคที่ลีกซาอุฯ เจอในฤดูกาล 2025–26 เช่นเรื่อง ความไม่ต่อเนื่องของตารางแข่ง และ การมองเห็น (visibility) ต่อผู้ชมต่างประเทศ ที่ทำให้ผู้ถ่ายทอดบางรายรู้สึก “ตามยาก” และกระทบต่อการสร้างฐานแฟนบอลนอกประเทศ 

นี่คือเหตุผลที่ The Guardian มองว่า การมีซาลาห์ไม่ใช่คำตอบทุกอย่าง แต่จะเป็น “ตัวเร่ง” ที่ทรงพลังมาก—เพราะชื่อของเขาสามารถดึงความสนใจสื่อหลักกลับมาได้ทันที และช่วยทำให้ลีกมีเรื่องเล่า (narrative) ที่คนอยากติดตามมากกว่าการเป็นเพียงลีกที่รวมสตาร์ไว้หลายคน

ถ้าดีลเกิดจริง “ผลสะเทือน” อาจลามทั้งภูมิภาค

หากมองแบบฟุตบอลล้วน ๆ ดีลนี้จะส่งผลกับหลายชั้นในภูมิภาคตะวันออกกลางและแอฟริกาเหนือ (MENA) เช่น

1. ยกระดับการแข่งขันในลีก
   ทีมในลีกจะต้องปรับมาตรฐานเกมรับ เกมแท็กติก และการจัดการทีม เพราะผู้เล่นระดับซาลาห์ “บังคับให้ทุกทีมต้องจริงจังขึ้น”
   
2. แรงดึงดูดผู้เล่นระดับสูงรายอื่น
   เมื่อมีเคส “ซูเปอร์สตาร์วัยยังพีค” ย้ายจริง มันจะกลายเป็นแบบอย่างให้คนอื่นคิดตาม ไม่ว่าจะเป็นผู้เล่นยุโรปหรือสตาร์ภูมิภาคที่อยากเล่นในลีกที่มีแสงสปอร์ตไลต์มากขึ้น
   
3. อิทธิพลด้านการตลาดและซอฟต์พาวเวอร์
   ซาลาห์เป็นมากกว่านักเตะ เขาเป็นแบรนด์ระดับโลก การมาของเขาจะช่วยขยายสปอนเซอร์ การถ่ายทอดสด และการรับรู้ของลีกในตลาดใหม่ ๆ ได้ทันที
   

แต่ทั้งหมด “ยังไม่ใช่ข่าวย้ายทีม” และยังมีปัจจัยตัดสินอีกหลายชั้น

แม้บทวิเคราะห์จะชี้ว่ามันเป็นดีลที่เปลี่ยนภาพลักษณ์ลีกได้ แต่ The Guardian ก็ย้ำว่า ทุกอย่างยังขึ้นกับหลายองค์ประกอบ ทั้งความต้องการของนักเตะ จังหวะในอาชีพ เงื่อนไขสัญญา และการตัดสินใจของทุกฝ่ายว่าจะเดินเกมนี้จริงแค่ไหน 

พูดง่าย ๆ คือ ตอนนี้มันคือ “ดีเบตที่มีเหตุผลรองรับ” มากกว่าการคอนเฟิร์มตลาดนักเตะ และนั่นทำให้ข่าวแนวนี้เหมาะกับการทำเป็นบทความเชิงวิเคราะห์ เพราะคุณสามารถเล่นมุม “ถ้าเกิดขึ้นจริงจะเปลี่ยนอะไร” ได้โดยไม่ต้องยืนยันว่าเกิดดีลแล้ว

สรุป

ประเด็น “ซาลาห์กับซาอุฯ โปรลีก” กลับมาร้อนอีกครั้งในช่วงปลายปี เพราะมันสะท้อนคำถามใหญ่กว่าเดิม: ลีกซาอุฯ จะเป็นเพียงลีกที่รวมสตาร์ดังชั่วคราว หรือจะก้าวไปสู่ลีกที่มีอัตลักษณ์และความยั่งยืนจริงจัง

และหากดึงซาลาห์ได้จริง—ตามมุมมองของ The Guardian—นี่อาจเป็นดีลที่ทำให้คนทั้งภูมิภาคมองลีกซาอุฯ ใหม่ ไม่ใช่แค่ “ลีกเงินหนา” แต่เป็นลีกที่กำลังสร้างตัวตนและความต่อเนื่องในระยะยาว